Les vétérans du SAS étaient à Moussey ce 6 septembre 2019, venus de Grande-Bretagne et du Commonwealth. Comme ils l’ont fait chaque année depuis le 18 août 1945

Ils étaient 41. Regroupés dans la SAS Regimental Association et conduits par le colonel Keith Edlin

Un jour d’Histoire :

L’Opération Loyton fut lancée par le SHAEF pour déstabiliser le front allemand des Vosges et ouvrir en son centre une porte vers le Rhin par la vallée de la Bruche. A son origine, une opération stratégique majeure. Appuyée sur les forces de la résistance locale

Elle est une exceptionnelle "histoire d’hommes". En même temps qu’un "enfer de Dante" :
 Singulière par son "combat de l’ombre" contre l’occupant, mené "main dans la main" durant 2 mois et demi (13 août à fin octobre 1944) par une centaine de parachutistes britanniques du SAS, F Phantom, SOE et les "citoyens ordinaires" vosgiens de Moussey, des vallées du Rabodeau et vallées-soeurs du massif du Donon [1]
 Singulière par son effroyable "prix payé", partagé entre ces hommes et ces femmes : parachutistes britanniques : 40 capturés, 39 exécutés, habitants de nos villages : 1 000 déportés, 700 non rentrés, 25 fusillés, 400 veuves, 750 orphelins... [2]

Elle est une lourde page de notre "histoire d’ici", la plus noire : ses séquelles humaines, sociales, économiques n’ont jamais guéri... Dur de se dire que ceci a pour seule cause le brutal blocage de l’avancée vers les Vosges d’ici de la 3ème armée du général Patton : elle n’était pas au rendez-vous mi-septembre, la 7ème de Patch ne fut ici que le 22 novembre (le désastre était consommé, c’était toutefois la "libération du territoire" !)

Un jour d’hommage à ses combattants. Qui est un hommage au courage et à la loyauté [3]

Programme pratique :

Au village :
 10h : accueil du colonel Edlin et ses vétérans, parvis de l’église
 10h 30 à 11h 00 : cérémonie au cimetière, "Tombes des Anglais" (10 hommes du 2ème SAS et F Phantom y sont enterrés)
 11h 30 : dépôt d’une couronne du SAS au "Monument de 14-18", en hommage à nos Poilus compagnons d’armes des Tommies
 11h 45 : cérémonie au "Monument des Déportés" (231 habitants du village clandestins compris capturés, 178 non rentrés)
 12h 30 : vin d’honneur à la mairie

A la "Stèle de Prayé-Donon" (stèle symbole de l’exécution par le Sipo/SD de 39 des parachutistes de Loyton, elle porte les noms de 8 hommes du 2ème SAS assassinés le 15 octobre 1944 à La Grande Fosse) :
 De 13h 15 à 14h : cérémonie, temps de trajet compris

Lunch :
 14h 15, restaurant Le Jacquard (sur réservation)

Après lunch :
 Cérémonie à la "Stèle du Harcholet" (exécution au lieu-dit pré Mâtré de 2 hommes du 2ème SAS et d’un homme d’ici resté inconnu, le 16 octobre 1944)
 Visite de la "Drop-zone Anatomie" (Le Mont, lieu-dit la Prelle), lieu du parachutage des avant-gardes de l’Opération Loyton (nuit du 12/13 août 1944)

Fin du programme vers 17h. Le programme a toutefois eu comme chaque année sa suite le lendemain : visite et recueillement des vétérans du SAS au camp du Struthof

Retour sur des commémorations antérieures :
 7 septembre 2015. Cliquer
 8 septembre 2014. Cliquer
 Un "portrait du jour" en vidéo (celui du 6 septembre 2016) réalisé par le cinéaste Robin Hunzinger. Extrait. Cliquer

Un grand moment, par le sens qu’il portait et la hauteur dont il fut empreint : leçon d’histoire, réflexion qu’elle impose, respect [4]

Ce fut aussi un exceptionnel jour de rencontres et d’échanges

Merci à ceux qui étaient là sur place et à ceux qui n’ont pu l’être que par la pensée. Merci à ceux qui ont pris leur part dans l’organisation pratique

Notes :

[1] L’opération Loyton en résumé. Cliquer

[2] Le prix payé :
 Parachutistes Britanniques. Cliquer
 Vosgiens de la vallée du Rabodeau. Cliquer

[3] Hommage au courage et à la loyauté :
 Le constat de Christopher Sykes (il était l’officier de renseignement de l’opération). Cliquer
 Le Phantom Memorial. Cliquer
 Le Moussey Memorial. Cliquer
 ...

[4] Reportages :
 Les premières images, de Jean-Louis Mallaisé. Cliquer
 Le reportage de Vosges Matin (Jean-Mouis Mallaisé). Cliquer